Eliminar el fondo de una imagen o extraer un elemento de una imagen

El programa InstantMask permite eliminar el fondo de una imagen o fotografía, dejando únicamente el elemento que hayamos seleccionado. De esta forma, podemos elegir el objeto o persona que queremos mantener, marcando las áreas del fondo y las de dicho objeto y persona, y el programa nos dejará únicamente dicho objeto o persona.

InstantMaskDesde la sección Download podemos descargarnos este programa gratuito. También existe una versión de pago (InstantMask Pro), que tiene más opciones y permite una extracción más avanzada.

Evidentemente, esto también se puede hacer con otros programas de edición de imágenes, como Gimp o Photoshop, pero en este caso debemos saber cómo manejar estos programa y tener cierta práctica con ellos. Al usar InstantMask, lo podemos hacer de una forma rápida y sencilla, sin necesidad de utilizar otros programas más complejos.

Qué es Twitter

Alguna vez hemos hablado sobre Twitter: qué es, cómo se usa y, principalmente, para qué sirve. Esto último puede ser un poco confuso a veces, porque realmente, yo creo que Twitter se puede usar para muchas cosas, somos nosotros quienes configuramos y creamos el uso que queremos para este sitio.

TwitterPara quién empiece en esto del Twitter, existe un ebook gratuito, llamado "Twitter para quién no usa Twitter", que nos puede ayudar a entenderlo y a usarlo. Después de una introducción a este servicio con los conceptos y características necesarias, el libro se centra en los usos que se le puede dar (compartir archivos, jugar, buscar noticias, ver fotografías, encontrar clientes, intercambiar tarjetas de visita, etc.). Finalmente, se describen varios programas para leer y escribir en Twitter.

Este libro se puede descargar desde Bubok: tenéis que pulsar en el enlace Descarga este libro gratuitamente, con lo que os lo podréis descargar en formato PDF (la descarga en formato PUB está en pruebas).

A mi la descarga me dió algunos problemas (creo que con el modo protegido del Internet Explorer 8), así que, por si también tenéis algún problema, os paso este mismo libro en descarga directa (ocupa unos 5 MB).

También podéis echar un vistazo a esta entrada del blog Punto Geek, donde se hace un breve resumen de los conceptos más importantes dentro de Twitter (seguidores, listas, clientes, etc.).

Tutorial GIMP: crear un efecto de dibujo o pintura a partir de una imagen

Vamos a ver cómo crear un efecto de pintura a partir de una imagen o fotografía cualquiera con GIMP. Primero obtendremos una especie de boceto o esbozo de la imagen en blanco y negro, sin color, y luego veremos cómo podemos aplicarle color. Como siempre, para ver las imágenes más grandes, a su tamaño real, pulsad sobre ellas.

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pinturaTras abrir la imagen en Gimp, duplicamos la capa con la imagen (desde la opción Duplicar la capa). Luego creamos una nueva capa (opción Capa nueva), rellenando dicha capa con el color blanco; coloca esta capa blanca enmedio de las otras dos (arrastrándola desde la paleta Capas hasta situarla en la posición adecuada). Recuerda que todas estos comandos relacionados con las capas se pueden ejecutar desde el menú Capa o desde la paleta Capas, desde el menú contextual de las capas o desde el Menú de capas, además de desde los botones inferiores de esta paleta Capas.

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pinturaDesde la paleta Capas, seleccionamos la capa superior, que es a partir de la que vamos a crear el efecto. Aplicamos el filtro Filtros - Detectar bordes - Sobel (mantenemos todas las opciones de este filtro activadas al aplicarlo); este filtro detecta los bordes de la fotografía, obteniendo una imagen en negro con los bordes en tonos de gris o de color.

A continuación, seleccionamos la opción Colores - Auto - Ecualizar, lo que realza automáticamente el contraste y permite apreciar más detalles de la imagen. Seguimos con Colores - Desaturar, para quitar los colores de la imagen y convertirla a blanco y negro.

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pinturaPara quedarnos únicamente con los bordes fuertes de la imagen (eliminando los suaves), seleccionamos el comando Colores - Curvas, creando una curva más o menos como la siguiente: el gráfico está a 0 hasta unas 3/4 partes de su eje X; luego sube para mostrar todos los valores (para poder crear este tipo de gráfico, debes seleccionar la opción Mano alzada en la lista Tipo de curva, aunque también puedes obtener un resultado parecido con la opción Suave). De todas formas, dependiendo de la imagen y del resultado que queramos obtener, podemos "jugar" con la parte final de la gráfica.

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pinturaAntes de seguir, como vamos a necesitar esta imagen más adelante, hacemos una copia de la capa tal como la tenemos ahora y seguimos trabajando con dicha copia (podemos asignar el nombre Curvas a la capa original de la copia).

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pinturaEn la imagen resultante tenemos blanco donde queremos que se vean los bordes negros, y negro donde no queremos que se vea nada (que se vea blanco, vaya). Vamos a solucionar esto.

Primero, seleccionamos la opción Colores - Invertir. Luego, añadimos una máscara de capa (con la opción Capa - Máscara - Añadir máscara de capa o la opción equivalente desde la paleta Capas); de igual cómo inicialicemos la máscara, porque a continuación vamos a pegar una imagen en dicha máscara.

Seleccionamos la capa que original que habíamos copiado antes (la capa con nombre Curvas), seleccionamos Seleccionar - Todo (para asegurarnos de que tenemos seleccionado todo el contenido de dicha capa), y accedemos a Edición - Copiar (con lo que copiamos toda esta imagen). A continuación nos situamos en la máscara de capa que habíamos creado en la otra capa (pulsando en el icono de la máscara que aparece a la derecha del icono de la capa, en la paleta Capas) y seleccionamos Edición - Pegar, con lo que pegamos la imagen en la máscara. Para poner la imagen definitivamente en la máscara, tras pegar, debemos seleccionar la opción Anclar la capa en el menú contextual de la selección pegada, desde la paleta Capas.

Si ocultamos la capa Curvas, podemos ver el efecto, sin colores.

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pinturaSi queremos que tenga colores, podemos ocultar la capa que está en blanco, y se verán los colores de la imagen original (que está en la capa inferior).

También podemos pintar la capa que tenemos en blanco, de forma que esta sea la que tenga el color. Para esto, podemos usar la Herramienta recoge-color para obtener el color que queremos utilizar para pintar desde la capa con la imagen original (tendremos que seleccionar dicha capa, ocultar el resto (para poder verla mejor) y hacer clic con esta herramienta en el color a capturar) y luego seleccionar la capa en blanco y pintar en ella con la Herramienta Pincel. Tenemos que seleccionar un pincel adecuado para pintar, aunque no es necesario ser muy precisos en los bordes.

De esta manera, podemos tener un efecto parecido al siguiente (recuerda que puedes utilizar el zoom para acercar o alejar la imagen, según interese en cada momento, y ajustar el tamaño del pincel adecuado en cada momento):

Tutorial GIMP - efecto de dibujo o pintura

Convertir fotos en distintos estilos de cuadro

FotoSketcher es un programa que sirve para convertir fotografías o imágenes en cuadros con un determinado estilo de una forma sencilla y automática. De esta forma, puedes convertir la imagen que indiques y darle un estilo de pintura, dibujo a lápiz o a pluma, tinta, cuadros con distintas texturas, etc.

Además de estas opciones, también tiene otras, "típicas" de las herramientas con imágenes: cambiar el tamaño de la imagen, ajustar el contraste o la luminosidad, saturación de color, etc.

FotoSketcherEsta aplicación es gratuita y está disponible para Windows. Desde su web podéis descargaros una versión para instalarla y ejecutarla en el ordenador, y también está disponible una versión portable, para poder ejecutarla directamente, sin necesidad de instalar nada.

La aplicación está en inglés (también se puede seleccionar el idioma francés), pero su funcionamiento es bastante sencillo, por lo que no es muy difícil el manejarse entre sus opciones y trabajar con el programa.

Mezclador de audio online

Ya hemos visto algunos editores o mezcladores de audio directamente ejecutables desde Internet, que nos permiten crear pistas con distintos tipos de música o efectos, mezclarlos, crear bucles, etc.

Aquí tenemos otro sitio web parecido a estos dos anteriores: se trata de Jamglue. Podemos subir nuestros propios archivos de música o utilizar las que están disponibles en la aplicación. Finalmente, podemos compartir el resultado final, poniendo las canciones en este sitio web.

JamglueEl sitio está en inglés, y tiene un pequeño tour que muestra las principales características del mismo.

Recuperar una cuenta de Google

En ocasiones podemos querer recuperar una cuenta de Google "perdida", por ejemplo, si hemos perdido la contraseña, o si alguien nos la ha "robado" de alguna manera (por ejemplo, si hemos entrado desde un ordenador público y no hemos salido de la sesión correctamente). Vamos a ver qué recomienda Google y qué opciones ofrece para intentar recuperar nuestra cuenta.

Desde el enlace ¿No puedes acceder a tu cuenta?, que aparece en la pantalla de identificación de la cuenta de Google (por ejemplo, al intentar acceder al correo de Gmail), se accede a una página desde la que podemos indicar lo que nos ocurre (hemos olvidado la contraseña, no funciona la contraseña, nos han robado la cuenta...). Desde aquí se nos redirige a la página adecuada en cada caso.

Acceder a GmailPor ejemplo, podemos resetear la contraseña de la cuenta. De esta forma, se nos mandará un mensaje de correo electrónico a la dirección de email secundaria o alternativa que tenemos en nuestra cuenta, para resetear la contraseña. Evidentemente, esto no sirve si no tenemos dirección de email secundaria o si quien nos ha robado la cuenta ha cambiado este dato.

También podemos acceder a un formulario de recuperación de cuentas, donde damos varios datos y se intentará resolver el problema. Para esto tenemos que indicar los servicios de Google que utilizamos y la fecha en que empezamos a utilizarlos.

Parece que Google tiene un servicio que permite recuperar la contraseña recibiendo un código de recuperación en el móvil; para esto, tenemos que haber introducido previamente nuestro número de móvil en los datos de nuestra cuenta, al darla de alta o editarla. De esta forma, se puede restablecer la contraseña.

El robo de cuentas puede ser un quebradero de cabeza, porque pueden acceder a nuestro correo, a nuestro blog, a las fotos que tengamos en Picasa, Google Calendar, etc.; en definitiva, todos los servicios de Google a los que accedemos con dicha cuenta. Por eso tenemos que ser cuidadosos al entrar en la cuenta desde un ordenador público (entrar en modo seguro y no activar nunca la opción de no cerrar sesión o de recordar la contraseña, salir de la sesión correctamente al acabar), cambiar la contraseña de vez en cuando (poner una con al menos 8 caracteres, intercalando números y letras), poner una dirección de correo alternativa, etc.

Finalmente, aquí tenemos una página de ayuda de Google en la que aparecen consejos que podemos seguir para mejorar la seguridad de nuestras cuentas de Google. En esta otra entrada del blog Alt-Tab también hay información sobre cómo proteger adecuadamente las cuentas de Google.